Các nhà khoa học đã tìm thấy bằng chứng cho thấy các tế bào não mới mọc lên ở người trưởng thành, làm dấy lên suy đoán rằng có thể khai thác quá trình này để điều trị các bệnh như trầm cảm và Alzheimer.
Người trưởng thành vẫn có thể phát triển các tế bào não mới. Ảnh minh hoạ:newscientist.com
Các nhà khoa học đã tìm thấy bằng chứng cho thấy các tế bào não mới mọc lên ở người trưởng thành - một quá trình mà trước đây nhiều người cho rằng chỉ xảy ra ở trẻ em. Phát hiện này có thể giúp giải đáp một trong những câu hỏi gây tranh cãi nhất trong ngành thần kinh học và làm dấy lên suy đoán rằng có thể khai thác quá trình này để điều trị các bệnh như trầm cảm và Alzheimer.
Tế bào thần kinh mới hình thành thông qua một quá trình gọi là sinh thần kinh (neurogenesis) ở trẻ em, cũng như ở chuột trưởng thành và khỉ macaques. Quá trình này bao gồm việc các tế bào gốc liên tục tạo ra các tế bào tiền thân, sau đó phát triển thành các tế bào thần kinh non và trưởng thành hoàn toàn.
Các nghiên cứu trước đây đã xác định được các tế bào gốc và tế bào thần kinh non trong hồi hải mã (hippocampus) của người trưởng thành, nhưng vẫn chưa quan sát thấy các tế bào tiền thân. Để tìm ra mắt xích còn thiếu, Jonas Frisén tại Viện Karolinska (Thụy Điển) cùng các đồng nghiệp đã tạo ra mô hình học máy có khả năng xác định chính xác các tế bào tiền thân. Họ đã thu thập mẫu mô hồi hải mã từ 6 trẻ nhỏ được hiến tặng để đào tạo mô hình.
Sau khi xác nhận độ chính xác của mô hình, các nhà khoa học dùng mô hình để tìm tế bào tiền thân trong hồi hải mã của 14 người trong độ tuổi từ 20 đến 78 khi qua đời. Kết quả, họ phát hiện tế bào tiền thân trong mẫu của 9 người. Các kết quả này khiến các nhà nghiên cứu tin chắc rằng có tồn tại sinh thần kinh ở người lớn. “Ở loài gặm nhấm, yếu tố môi trường và di truyền ảnh hưởng đến mức độ sinh thần kinh, nên tôi đoán sự khác biệt giữa các cá nhân cũng do yếu tố đó”, Frisén nói.
Theo khoahocphattrien.vn